Première tentative
Toute la météorologie des anciens fut donc uniquement bornée à la recherche des
signes propres à fournir des pronostics sur les changemens prochains que le
temps pouvoit offrir, ou sur sa constance à se maintenir dans tel état de choses
pendant une durée remarquable. Je me propose de donner ailleurs le tableau des
signes qu'on a cru propres à l'objet recherché.
Ce ne fut que vers le milieu du dix-septième siècle que les premières tentatives
relativement à la météorologie, furent faites, et ce fut seulement à l'occasion
de la découverte du baromètre : mais on ne dirigea ces tentatives que vers un
seul objet ; et comme on n'obtint aucun succès, la science n'en reçut aucune
base, et conséquemment ne fut pas créée.
PREMIERE TENTATIVE.
Dès qu'en 1643, le célèbre italien Toricelli eut fait la découverte du
baromètre, et qu'il eut reconnu qu'une colonne d'environ 28 pouces de mercure,
ou 32 pieds d'eau contenue dans un tube fermé dans sa partie supérieure, ne se
soutenoit à cette hauteur, que parce qu'elle se trouvoit en équilibre avec un
contrepoids commun qui est l'air atmosphérique, Pascal confirma bientôt la
pesanteur de l'air, non-seulement par certaines expériences particulières, mais
encore en imaginant que si l'on s'élevoit sur une montagne avec un baromètre, on
devoit voir le mercure s'abaisser à mesure qu'on se rapprocheroit de son sommet.
On sait que
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